Le Togo s’apprête à franchir un cap historique dans la valorisation de son patrimoine linguistique. Présenté récemment au sommet mondial AI for Good à Genève, un projet ambitieux porté par Togo AI Lab, en collaboration avec Zindi et Umbaji, vise à doter le pays de modèles d’intelligence artificielle capables de comprendre, traduire et restituer les langues nationales.
L’objectif est clair : faire entrer l’éwé, le mina, le kabyè, le tem, le moba et le bassar dans l’ère numérique, pour que chaque Togolais puisse accéder aux services publics dans sa propre langue.
50 langues, 50 heures d’enregistrements, 6000 paires de phrases
Le projet prévoit la création d’une plateforme open source destinée à collecter des données vocales et textuelles auprès des communautés locales. Les partenaires ambitionnent de réunir au moins 50 heures d’enregistrements validés et 6 000 paires de phrases traduites pour chacune des 50 langues nationales.
Ces ressources serviront à entraîner des modèles de reconnaissance vocale, de synthèse de la parole et de traduction automatique. Une première en Afrique de l’Ouest, qui pourrait servir de modèle pour d’autres pays confrontés aux mêmes défis linguistiques.
Pour accélérer le développement de ces outils, quatre compétitions internationales seront organisées sur la plateforme Zindi, avec une dotation globale de 40 000 dollars destinée aux meilleurs modèles d’intelligence artificielle.
Cina Lawson : « Une infrastructure publique essentielle »
Cette initiative s’inscrit dans la stratégie nationale d’intelligence artificielle engagée par le gouvernement pour moderniser les services publics. La ministre de l’Efficacité du service public et de la Transformation numérique, Cina Lawson, a qualifié ces modèles linguistiques d’« infrastructure publique essentielle » pour garantir une IA souveraine et inclusive.
Cette orientation rejoint les recommandations de l’UNESCO, qui alerte régulièrement sur la faible représentation des langues africaines dans les bases de données utilisées pour entraîner les systèmes d’intelligence artificielle. Le Togo, en pionnier, entend inverser cette tendance.
Pour rappel, Togo AI Lab est une initiative du ministère de l’Efficacité du service public et de la Transformation numérique, développée avec le Center for Effective Global Action (CEGA) de l’Université de Berkeley. Il met la science des données et l’intelligence artificielle au service des politiques publiques dans des secteurs clés comme l’agriculture, la santé, l’éducation et l’environnement.
