Football : Voici les 7 équipes africaines qui participeront aux FIFA Series
La FIFA s’est associée à l’Arabie saoudite pour lancer une nouvelle série de matches amicaux internationaux masculins visant à aider les équipes moins bien classées à mieux se préparer à participer un jour à une Coupe du monde.
Annoncées lundi, les 20 équipes qui participeront aux premiers matches des FIFA Series le mois prochain ne comptent que quatre équipes qui se sont déjà qualifiées pour une Coupe du monde. Il s’agit de l’Algérie, de la Bolivie, de la Bulgarie et de l’Afrique du Sud.
L’Arabie saoudite accueillera sans y participer deux des poules de quatre équipes qui se disputeront du 18 au 26 mars. Il s’agit de la dernière coopération du royaume avec la FIFA, après l’organisation de la Coupe du monde des clubs à sept équipes en décembre. L’organisation de la Coupe du monde 2034 par l’Arabie saoudite sera confirmée cette année lorsqu’elle sera la seule candidate à l’issue d’un vote des fédérations membres de la FIFA.
L’Algérie, l’Azerbaïdjan et le Sri Lanka accueilleront également des poules qu’ils disputeront chacun le mois prochain.
Les matchs organisés par l’Algérie, vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations 2019, comprennent également la Bolivie, l’Afrique du Sud, demi-finaliste de la Coupe d’Afrique ce mois-ci, et le petit poucet européen Andorre.
Le projet « FIFA Series » a été dévoilé lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar par le président de l’instance dirigeante, Gianni Infantino. Il a pour objectif d’élever le niveau de jeu dans les pays autres que les grandes puissances du football que sont l’Europe et l’Amérique du Sud, et de rendre les Coupes du monde plus compétitives.
En 2026, l’Afrique aura neuf places garanties à la Coupe du monde au lieu de cinq, et la Confédération asiatique de football enverra au moins huit équipes au lieu de quatre. Des places supplémentaires pourront être obtenues lors des éliminatoires intercontinentales.
Les FIFA Series visent à accélérer les progrès des équipes nationales qui jouent rarement en dehors de leur continent. Certaines d’entre elles verront leurs frais de déplacement pris en charge par la FIFA.
Les poules organisées par l’Arabie saoudite le mois prochain réuniront des équipes qui ont atteint les quarts de finale de la Coupe d’Afrique. Le Cap-Vert jouera avec le Cambodge, la Guinée équatoriale et la Guyane. La Guinée jouera avec les Bermudes, le Brunei Darussalam et Vanuatu.
L’Azerbaïdjan accueillera la Bulgarie, la Mongolie et la Tanzanie. Classé 204e sur les 211 équipes nationales masculines de la FIFA, le Sri Lanka accueillera le Bhoutan, la République centrafricaine et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
