Coupe du monde 2026 : Barcola, Gakpo, Senaya… ces joueurs qui représentent le Togo

Le Togo ne disputera pas la Coupe du monde 2026, mais le pays ne sera pas totalement absent de la compétition. Trois joueurs d’origine togolaise figurent dans les sélections qualifiées pour le Mondial : Bradley Barcola avec la France, Cody Gakpo avec les Pays-Bas et Marvin Senaya avec le Ghana.

Aucun ne portera le maillot des Éperviers. Pourtant, leur lien avec le Togo retient naturellement l’attention des supporters togolais. Entre attachement familial, parcours européen et choix de sélection souvent disputés, ces trois trajectoires racontent une réalité de plus en plus visible dans le football moderne : celle des talents issus de la diaspora africaine qui s’imposent au plus haut niveau, et que leur pays d’origine peine parfois à retenir.

Joueurs aux racines togolaises à la Coupe du monde 2026

Bradley Barcola, la fierté franco-togolaise avec les Bleus

Bradley Barcola est sans doute le nom le plus connu du public togolais. Né le 2 septembre 2002 à Lyon d’une mère française et d’un père togolais, Yves Barcola, l’ailier du Paris Saint-Germain a gravi les échelons à grande vitesse : de l’Olympique Lyonnais au PSG, puis à l’équipe de France, où il est devenu l’un des joueurs offensifs les plus suivis de sa génération.

Son ancrage chez les Bleus s’est confirmé de la manière la plus spectaculaire : le 6 septembre 2024 au Parc des Princes, face à l’Italie, il a inscrit pour sa première titularisation le but le plus rapide de l’histoire de l’équipe de France, après seulement treize secondes de jeu. Sélectionné pour la Coupe du monde 2026, il arrive dans un groupe très concurrentiel sur le plan offensif, mais sa vitesse et sa percussion en font une option précieuse.

Pour beaucoup de supporters togolais, son parcours garde une dimension affective particulière. Le Togo l’a longtemps courtisé, au point que le sélectionneur Paulo Duarte avait publiquement regretté en 2024 que « le Togo a perdu une pépite ». Le lien familial reste d’ailleurs bien réel : son frère aîné, Malcolm Barcola, est gardien de but international togolais et a porté les couleurs des Éperviers. Bradley, lui, a aussi tenu à afficher son attachement, notamment en célébrant une qualification du PSG sur les réseaux sociaux au son de « Mifon » du chanteur togolais King Mensah. Une double appartenance assumée : une carrière construite en Europe, des racines africaines jamais reniées.

Cody Gakpo, le Néerlandais dont le père a joué en première division togolaise

Cody Gakpo sera l’un des autres joueurs à suivre pendant ce Mondial. Né le 7 mai 1999 à Eindhoven, l’attaquant de Liverpool et international néerlandais possède un lien fort avec le Togo : son père, togolais, a lui-même été footballeur et a évolué en première division togolaise avant de s’installer aux Pays-Bas.

Sur le terrain, Gakpo est un cadre des Oranje. Capable d’évoluer sur le côté gauche comme dans l’axe, il combine puissance, taille, technique et efficacité. Révélé lors de la Coupe du monde 2022, où il avait marqué lors de trois matchs de rang, il fait partie des armes offensives majeures des Pays-Bas, désormais auréolé d’un titre de champion d’Angleterre avec Liverpool.

Son histoire dépasse largement le cadre sportif, et c’est ce qui touche tant le public togolais. Gakpo était éligible pour trois sélections (le Togo, le Ghana et les Pays-Bas) et c’est notamment la volonté de son père qui l’a orienté vers les Oranje. Mais le joueur n’a jamais coupé le fil avec le Togo : il s’y est rendu une première fois en 2023, puis de nouveau en juin 2025, accueilli en héros à Lomé entre danses traditionnelles et un gala de football marqué par la présence d’Emmanuel Adebayor. Sa présence au Mondial est donc, pour les supporters togolais, une autre manière de voir le nom du pays associé à l’élite mondiale.

Marvin Senaya, le fils d’un ancien Épervier qui a choisi le Ghana

Le troisième nom est celui de Marvin Senaya, et c’est sans doute le cas le plus sensible pour le football togolais. Né le 28 janvier 2001 à Saint-Maurice, en France, le latéral droit de l’AJ Auxerre a été retenu par le Ghana pour la Coupe du monde 2026. Or son ascendance togolaise est directe et prestigieuse : il est le fils de Yao Mawuko Senaya, ancien international togolais aux 39 sélections, et le neveu de Yao Senaya Junior, qui appartenait à la génération ayant disputé la première Coupe du monde de l’histoire du Togo, en 2006.

Le choix de Marvin Senaya a fait l’objet d’un véritable bras de fer lors de la trêve de mars 2026. Le sélectionneur togolais Patrice Neveu, qui mise sur les binationaux pour relancer les Éperviers, l’avait inscrit dans sa pré-liste en assurant disposer d’un accord verbal avec le joueur. Au même moment, la Fédération ghanéenne de football est intervenue avec, selon l’entourage du joueur, un projet jugé plus structuré et Marvin a finalement rejoint le camp des Black Stars. De quoi provoquer la colère de la fédération togolaise, qui estimait avoir obtenu son engagement, ce que le joueur conteste.

Le poste de latéral droit étant l’un des plus déficitaires de la sélection togolaise, Senaya aurait pu y devenir un pilier, au cœur d’un projet construit autour de lui. Il a préféré la garantie d’un grand rendez-vous international avec l’une des sélections les plus aguerries du continent, un pari où sa place reste toutefois à conquérir, comme l’ont rappelé ses débuts compliqués avec le Ghana, lors d’une lourde défaite 5-1 contre l’Autriche en mars dernier.

Une présence symbolique… et un débat qui revient

Barcola, Gakpo et Senaya ne représenteront pas officiellement le Togo à la Coupe du monde 2026. Leur présence n’en a pas moins une portée symbolique : elle rappelle que le pays dispose d’une diaspora sportive importante, capable d’évoluer dans les plus grands clubs et les plus grandes sélections.

Surtout, ces trois cas relancent un débat récurrent : comment mieux identifier, convaincre et accompagner les joueurs d’origine togolaise formés à l’étranger ? Le dossier Senaya est à cet égard le plus parlant. Quand un fils d’Épervier, neveu d’un mondialiste de 2006, finit par choisir le maillot voisin, c’est moins une question d’attachement qu’une question de méthode, de timing et de projet sportif. Le Ghana est arrivé avec une proposition structurée ; le Togo, lui, a découvert qu’un accord supposé ne suffisait pas.

Pour le football togolais, ces trajectoires sont donc une invitation à la lucidité : le vivier existe, mais sans stratégie claire ni projet attractif, il continuera de profiter aux autres.

Barcola, Gakpo, Senaya : trois parcours, un même fil togolais

Ces trois joueurs n’ont pas la même histoire. Bradley Barcola est international français et brille au PSG. Cody Gakpo représente les Pays-Bas et a été sacré avec Liverpool. Marvin Senaya défendra le Ghana après un parcours forgé en France, entre Strasbourg, Sochaux, Rodez, Lausanne et Auxerre.

Mais un point les rapproche : chacun porte un lien familial fort avec le Togo. À travers eux, de nombreux supporters togolais auront une raison particulière de suivre la Coupe du monde 2026. Le pays ne sera pas sur la pelouse en tant que sélection, mais ses racines, elles, seront bien présentes.