Lomé Actu, 31 Mai 2024 – L’ancienne première dame de Zambie, Esther Lungu, et sa fille Chiyeso Katete, ont été appréhendées jeudi à Lusaka pour détention de biens soupçonnés d’être issus de la criminalité. Cette arrestation, survenue en compagnie d’un autre proche parent, Charles Phiri, a été annoncée par les autorités. Les accusations portent sur l’acquisition d’une propriété estimée à 1,5 million de dollars dans la capitale, pour laquelle Mme Lungu n’a pas fourni d’explication satisfaisante selon l’agence antidrogue de l’État.
L’ancien président Edgar Lungu a déclaré que la famille contesterait ces accusations devant les tribunaux, accusant le gouvernement de les persécuter dans le but de l’empêcher, lui et les membres de son parti, de revenir sur le devant de la scène politique avant les élections de 2026.
Les démêlés judiciaires de la famille Lungu ne sont pas nouveaux : l’année dernière, l’épouse de l’ancien président avait déjà été arrêtée pour des allégations de corruption, qu’elle a niées. Cette fois-ci, Esther Lungu, âgée de 66 ans, est soupçonnée d’avoir acquis frauduleusement des biens immobiliers luxueux à Lusaka, notamment 15 appartements à deux étages dans la région de State Lodge.
Les autorités affirment que ces propriétés sont « raisonnablement soupçonnées d’être des produits de la criminalité ». Les détails concernant l’acquisition de ces biens n’ont pas été divulgués, mais la Commission de lutte contre le trafic de stupéfiants (DEC) a indiqué qu’ils auraient été achetés entre 2015 et 2023.
La fille de Mme Lungu est également confrontée à des accusations liées à l’acquisition frauduleuse de biens immobiliers. Elle aurait notamment acheté trois autres appartements à Lusaka sous des prétextes suspects. Tasila, une autre fille de Mme Lungu, est également visée par des accusations similaires et a été sommée de comparaître devant la DEC.
Bien que la famille Lungu n’ait pas réagi publiquement aux accusations, l’ancien président a déclaré dans un bref communiqué que la famille contesterait les accusations devant les tribunaux. Pour l’instant, il n’est pas clair quand ils comparaîtront devant un tribunal.
Cette affaire survient alors qu’Edgar Lungu avait annoncé son retour en politique l’année dernière, ce qui a entraîné le retrait de ses avantages de retraite par le gouvernement. Après avoir perdu la présidence en 2021, Lungu avait pris sa retraite politique.
Cependant, le nouveau président, Hakainde Hichilema, a lancé une campagne anticorruption, promettant de récupérer les ressources présumément détournées pendant le mandat de Lungu. Certains critiques affirment que cette campagne est politiquement motivée.
