La cérémonie de présentation officielle de Patrice Neveu ce lundi 2 mars 2026 n’était pas qu’une formalité protocolaire. Derrière les sourires et les poignées de main, le message du gouvernement, représenté par le ministre Fofana, au nouveau patron des Éperviers était clair, exigeant, presque solennel.
C’est le ministre délégué chargé des Sports, Abdul Fahd Fofana, qui a porté la voix des autorités. Face au technicien français fraîchement installé pour trois ans, il a décliné ce que le Togo attend de lui. Sans détour.
« Redonner aux Éperviers leur place » : l’objectif affiché
L’ambition est posée d’entrée : « Notre ambition est claire : redonner aux Éperviers du Togo leur place sur la scène continentale et internationale. »
« Leur place« . Une formule qui en dit long. Celle que le Togo occupait en 2006, année de l’unique qualification pour une Coupe du monde. Celle qu’il n’a jamais vraiment retrouvée depuis. Celle que des générations de supporters n’ont connue qu’en archives et en souvenirs.
Les ingrédients exigés : discipline, travail, cohésion
Le ministre Fofana n’a pas fixé d’objectif chiffré (« top 5 de la CAN », « qualification au Mondial »…). Il a préféré insister sur la méthode : « discipline, travail bien fait, cohésion, une vision à moyen et long terme ».
En clair : le gouvernement ne cherche pas un pompier de service ni un résultat miracle immédiat. Il veut des fondations solides. Une équipe qui se construit dans la durée. Une philosophie de jeu et de vie.
Abdul Fahd Fofana a voulu rappeler au nouveau sélectionneur à qui il aura affaire : « Le peuple togolais est passionné et exigeant. Le peuple togolais est amoureux du football. Le peuple togolais est profondément attaché à son équipe nationale. » Patrice Neveu n’aura pas droit à un état de grâce indéfini. Les résultats, ou au moins les progrès visibles, devront être au rendez-vous.
L’appel aux joueurs et au public
Le ministre a profité de cette tribune pour lancer un double appel :
Aux joueurs : « Dépassement de soi et engagement total. » Le maillot ne se porte pas à moitié. Ceux qui ne seront pas prêts à se donner à fond devront laisser la place.
Au public sportif : « Se joindre à cette nouvelle donne pour bâtir ensemble un bel avenir pour le football togolais. » Les supporters ont aussi un rôle à jouer : soutien, patience, unité.
Le message est reçu. Patrice Neveu, vieux routier du football africain, sait ce qui l’attend. Il a promis « rigueur« , « organisation » et « discipline« . Il a demandé du temps et de l’unité. Le ministre lui a rappelé que le temps, certes, mais que les exigences, aussi. Maintenant, place au travail. La première liste, les premiers matches, les premières impressions. Les Éperviers ont un nouveau guide. Reste à savoir jusqu’où il pourra les mener.
