Le rappeur et producteur américain P. Diddy a été partiellement blanchi par la justice ce mercredi 2 juillet, à l’issue de sept semaines de procès intense devant la cour pénale de Manhattan. À 55 ans, l’artiste a été reconnu non coupable des chefs d’accusation les plus lourds, notamment ceux de trafic sexuel et association de malfaiteurs, qui auraient pu lui valoir la réclusion à perpétuité.
Cependant, le jury, composé de douze membres, l’a jugé coupable de deux faits de transport de personnes à des fins de prostitution, des infractions qui pourraient lui coûter jusqu’à 20 ans de prison au total, soit 10 ans par chef d’accusation.
Le verdict est intervenu après deux jours de délibérations, durant lesquels les jurés ont examiné de près 34 témoignages, ainsi que de volumineux documents, incluant des échanges téléphoniques, des SMS et des preuves financières.
Le procès a été marqué par la comparution de plusieurs ex-compagnes de l’accusé, dont la chanteuse Cassie, ex-compagne de Diddy entre 2007 et 2018, qui a témoigné peu avant son accouchement. Une autre femme, se présentant sous le pseudonyme de “Jane”, a elle aussi livré un récit glaçant à la barre.
L’affaire, largement suivie par les médias internationaux, a été ponctuée de rebondissements, notamment l’apparition inattendue du rappeur Kanye West, venu soutenir son ami lors d’une audience. Ce procès a ravivé de nombreuses discussions sur les abus de pouvoir dans l’industrie du divertissement.