Lomé Actu, 02 Août 2024- Le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié aux djihadistes d’Al-Qaïda, a publié une courte vidéo ce vendredi dans laquelle apparaissent deux hommes présentés comme «deux otages russes» qui disent avoir été enlevés à Mbanga, dans le sud-ouest du Niger.
«Mon nom est Yurit, je suis né en Russie et je vis en Ukraine. Je travaillais pour une compagnie russe comme géologue à Mbanga, quand le GSIM m’a arrêté», dit en anglais le premier, cheveux courts et barbe grisonnante.
A ses côtés, le second, habillé de la même tenue beige, dit s’appeler Greg, arrivé au Niger «il y a un mois» pour travailler «pour une entreprise russe» à Mbanga.
La vidéo n’est pas datée et les deux hommes ne précisent pas quand ils ont été enlevés. Le 25 juillet, la Russie avait déconseillé à ses ressortissants de se rendre au Mali et au Niger en raison de la situation sécuritaire.
La zone de Mbanga est située dans la région de Tillabéri où se trouvent notamment plusieurs sites aurifères. Cette région, proche des frontières du Burkina Faso et du Mali, est régulièrement la cible de groupes djihadistes comme le GSIM ou l’Etat islamique.
En juin 2021, deux ressortissants chinois avaient été enlevés par des hommes armés à Mbanga, avant d’être libérés neuf mois plus tard. En février 2024, trois ressortissants italiens enlevés par le GSIM en mai 2022, avaient été libérés.
Depuis cette libération, le groupe djihadiste ne détenait officiellement plus d’otages occidentaux. Le Niger, aux prises avec des violences djihadistes meurtrières depuis plusieurs années est gouverné, comme ses voisins le Burkina et le Mali, par un régime militaire. LSI Africa
