La capitale togolaise accueille, du 28 septembre au 1er octobre 2026, un atelier régional de grande envergure. Pendant quatre jours, les leaders religieux et traditionnels de huit pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre se réunissent à Lomé pour valider des outils de communication destinés à transformer les normes sociales en faveur des filles et des femmes.
Une initiative portée par le projet SWEDD+, avec l’appui de l’UNFPA, de la Banque mondiale et de l’Organisation ouest-africaine de la santé (OOAS).
Un atelier pour passer de la sensibilisation à l’action mesurable
L’objectif de cet atelier est clair : « passer d’actions ponctuelles de sensibilisation à un dispositif régional structuré, financé, suivi et redevable, capable de mobiliser durablement l’autorité morale, sociale et communautaire des leaders religieux et traditionnels en faveur de la transformation des normes de genre », a expliqué Elise Kakam, représentante résidente de l’UNFPA au Togo.
Concrètement, les participants vont réviser et valider un guide régional couvrant les perspectives islamiques, chrétiennes et coutumières. Ils vont co-créer des modules de messages, de sermons, de dialogues communautaires et de plaidoyer adaptés aux principales problématiques du projet.
À l’issue des travaux, chaque pays disposera d’un plan de déploiement chiffré, avec des cibles, des échéances, des responsabilités et un dispositif de suivi. Un pacte de redevabilité sera signé entre les unités de gestion du projet, les bureaux pays de l’UNFPA et les représentants des leaders.
« Votre voix sauve des vies »
Dans son allocution, la représentante résidente de l’UNFPA au Togo a lancé un message fort aux leaders présents : « Votre voix sauve des vies. »
Elle a illustré son propos par des exemples concrets : « Lorsqu’un leader encourage une famille à maintenir sa fille à l’école, il transforme à jamais le destin de cet enfant. Lorsqu’il dénonce une violence ou une pratique néfaste, il reste un rempart de protection autour des plus vulnérables. Lorsqu’un leader promeut la masculinité positive, il prépare les générations d’hommes respectueux et responsables. »
Elle a également rappelé que les investissements dans l’éducation, la santé ou l’emploi resteront incomplets si les barrières socio-culturelles demeurent infranchissables. « Une jeune fille peut avoir une école près de chez elle, mais si la norme sociale encourage le mariage précoce, son parcours scolaire s’arrêtera brutalement. »
Les leaders religieux et traditionnels, acteurs clés du changement
Pour la Banque mondiale, représentée à cet atelier, les leaders religieux et traditionnels occupent une position unique dans les sociétés africaines. « Vous êtes des guides moraux, des conseillers de confiance, des médiateurs respectés et des références pour des millions de personnes. Votre parole est entendue et attendue. Votre exemple est observé. Votre influence contribue à façonner les comportements, les aspirations et les choix des communautés. »
L’institution a insisté sur le fait qu’aucune transformation durable ne peut être obtenue uniquement à travers des politiques publiques ou des investissements. « Les changements les plus profonds se produisent au sein des familles et des communautés, là où se construisent les normes sociales et les comportements. »
Les thématiques abordées
Durant les quatre jours de travaux, les participants aborderont sans tabou les thématiques majeures telles que :
- La scolarisation et le maintien des filles à l’école
- La lutte contre les mariages d’enfants et les grossesses précoces
- La prévention des violences basées sur le genre et les pratiques néfastes
- L’accès à la santé sexuelle et reproductive
- La promotion de la masculinité positive
- L’autonomisation économique des femmes
Ces sujets, parfois sensibles, seront traités dans un esprit de dialogue, d’écoute mutuelle et de recherche de consensus, en s’appuyant sur les preuves scientifiques et les textes sacrés.
Le projet SWEDD+, un levier régional
Le projet SWEDD (Autonomisation des Femmes et Dividende Démographique au Sahel) a été lancé en 2015. Il est devenu SWEDD+ en 2024, s’étendant à huit pays : Burkina Faso, Gambie, Mauritanie, Sénégal, Tchad, Togo, Cameroun et Guinée.
Financé par la Banque mondiale, avec l’appui technique de l’UNFPA et de l’OOAS, le projet vise à accélérer l’investissement dans le capital humain, à favoriser l’autonomisation des filles et des femmes et à contribuer à la transformation durable des normes sociales.
Les résultats attendus
À l’issue de cet atelier, plusieurs livrables sont attendus :
- Un guide régional révisé et validé
- Un paquet d’outils standardisés pour les prêches, dialogues communautaires et plaidoyers
- Sept plans pays budgétisés avec des cibles et des échéances
- Sept pactes de redevabilité signés
- Un mécanisme harmonisé de suivi et d’évaluation
- Une décision sur la création d’une plateforme régionale des leaders
Cet atelier s’inscrit dans une dynamique plus large de transformation sociale en Afrique de l’Ouest et du Centre. La région compte une population composée à plus de 60 % de jeunes. Investir dans les filles et les femmes est l’un des moyens les plus efficaces pour accélérer le développement humain et économique du continent.
En mobilisant les leaders religieux et traditionnels, le projet SWEDD+ mise sur les acteurs les plus influents des communautés pour porter le changement. Une approche qui respecte les valeurs culturelles et religieuses tout en promouvant les droits humains et l’égalité de genre.
