Le Niger a réalisé un exploit significatif en devenant le premier pays africain et le cinquième au niveau mondial à mettre un terme à la transmission de l’onchocercose, communément appelée « cécité des rivières », selon une annonce faite par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) le 30 janvier.
Cette maladie parasitaire, qui est la deuxième cause de cécité dans le monde, est transmise par les piqûres de mouches noires infectées.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salué l’engagement du Niger à libérer sa population de cette maladie stigmatisante et débilitante, soulignant l’importance de cette avancée pour les communautés touchées.
La lutte contre l’onchocercose a été facilitée par un partenariat efficace entre le gouvernement nigérien, l’OMS et diverses organisations non gouvernementales.
Depuis les années 1970, des programmes de pulvérisation d’insecticides et une administration massive de médicaments comme l’ivermectine ont permis de réduire significativement la transmission du parasite responsable de la maladie.
Cette avancée est cruciale non seulement pour le bien-être des populations concernées, mais aussi pour le développement économique des communautés, souvent dépendantes des ressources hydriques menacées par la maladie.
