« L’arène perd à jamais son Don King », Le célèbre promoteur de la lutte sénégalaise, Gaston Mbengue, est décédé ce jeudi 1er mai à 73 ans à Dakar.
Il a révolutionné la lutte sénégalaise avec des combats de prestige qui ont fait de ce sport traditionnel un grand spectacle populaire, élevant ses meilleurs praticiens au rang de stars.
Qui est Gaston Mbengue ?
De son vrai prénom Salif, Gaston Mbengue laissera une image d’homme d’affaires charismatique qui a permis la transformation et le développement de la lutte sénégalaise en une grosse industrie qui fait vivre des milliers de personnes.
Vendeur de prêt-à-porter à ses débuts, Gaston Mbengue a organisé ses premiers combats de lutte dans sa ville natale de Louga pour financer le club de foot de son ki cœur, le Ndiambour. Il en deviendra plus tard le président, mais c’est véritablement sur le sable des arènes de lutte, et non sur les pelouses de foot, que va s’écrire sa légende.
Depuis 1991, il est dans ce milieu et a participé grandement au rayonnement de ce sport. Aucun promoteur de lutte n’a autant duré dans ce sport traditionnel au Sénégal. Il a organisé les combats des lutteurs de plusieurs générations confondues. Il sera difficile à remplacer.
« Le décès du promoteur Gaston Mbengue est une grosse perte pour la lutte sénégalaise, témoigne Abdoulaye Dembélé, journaliste spécialiste de la lutte sénégalaise et fondateur du site demactu.com.
Des cachets à plus de 100 millions…
Durant ses trente ans de carrière comme promoteur, Gaston Mbengue a monté des combats d’envergure entre les grands champions de la lutte sénégalaise : Manga 2, Tyson, Tapha Guèye, Yekini, Gris Bordeaux, Balla Gaye 2, etc. Il aura réussi à vendre la lutte sénégalaise comme un grand spectacle, poussant des grands sponsors comme Orange à investir dans l’arène et permettant aux lutteurs de signer pour des cachets dépassant régulièrement les 100 millions de CFA (150 000 euros).
