Deux journalistes togolais, Ferdinand Ayité et Isidore Kouwonou, ont été condamnés à 36 mois de prison ferme et un mandat d’arrêt international a été lancé contre eux. Les deux hommes ne se sont pas présentés mercredi au tribunal de première instance de Lomé.
Les deux journalistes sont condamnés par contumace. En effet, ils n’ont pas répondu à la convocation du tribunal. Leur avocat, Me Elom Kpadé, était le seul présent à l’audience.
Ferdinand Ayité est introuvable depuis le 5 mars dernier. C’est après avoir reçu une convocation du Service central des recherches et investigations criminelles (SCRIC) de la gendarmerie togolaise. Quant à Isidore Kouwonou, on ne sait pas où il se trouve depuis la résurgence du dossier.
Le ministère public a affirmé que les deux journalistes se sont abstenus de comparaître pour éviter le débat. Les juges ont finalement décidé de les condamner à 36 mois de prison ferme et à une amende de 3 millions de FCFA. L’avocat Me Elom Kpadé s’est déconstitué dans le dossier par arrêté, en raison de l’absence des mis en cause.
Cette condamnation a suscité l’indignation des organisations de défense des droits de l’homme et des médias. Elles ont appelé les autorités togolaises à respecter la liberté de la presse et à garantir un procès équitable pour les deux journalistes.
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