Les États-Unis connaissent désormais la plus longue paralysie gouvernementale de leur histoire. Le blocage actuel, qui a dépassé le précédent record de 35 jours établi sous Donald Trump, plonge l’administration fédérale dans un chaos sans précédent, affectant des millions de citoyens et de fonctionnaires.
Depuis le 30 septembre, l’absence d’accord budgétaire au Congrès a entraîné la fermeture partielle de nombreuses agences fédérales. Plus de 1,4 million de fonctionnaires, parmi lesquels des contrôleurs aériens et des gardes forestiers, se retrouvent en congé forcé ou continuent de travailler sans rémunération.
Cette impasse politique met également en péril plusieurs programmes sociaux essentiels, notamment les aides alimentaires destinées aux foyers les plus modestes. Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a alerté sur un risque de paralysie du trafic aérien si le blocage se poursuit.
Selon lui, les vols pourraient être annulés ou retardés massivement, voire conduire à la fermeture partielle de l’espace aérien américain. « Si le blocage continue, vous assisterez à un chaos généralisé dans les aéroports », a-t-il prévenu lors d’une conférence à Philadelphie.
Cette crise survient à l’approche de Thanksgiving, période durant laquelle l’Association américaine des automobilistes (AAA) prévoit un nombre record de 5,8 millions de passagers sur les vols intérieurs. Plus de 60 000 agents de la TSA et contrôleurs aériens travaillent actuellement sans salaire, augmentant les risques d’absentéisme et de retards, comme lors du précédent shutdown de 2019.
Au cœur de la crise se trouve une bataille politique sur le financement du système de santé. Les démocrates refusent d’approuver un budget temporaire sans prolongation des subventions d’assurance santé, essentielles pour des millions d’Américains à faible revenu.
De leur côté, les républicains exigent que les démocrates votent d’abord la réouverture du gouvernement avant toute discussion sur la santé publique. Malgré quelques tentatives de compromis de la part d’élus centristes, les positions restent figées.
Un groupe bipartite de la Chambre des représentants a proposé un plan pour réduire les coûts de l’assurance, sans grand succès pour l’instant. L’ancien président Donald Trump, fidèle à sa ligne dure, a déclaré à CBS News qu’il ne céderait pas à ce qu’il qualifie de « chantage démocrate ».
L’administration a même envisagé de suspendre certains programmes sociaux, comme le SNAP, qui permet à plus de 42 millions d’Américains de se nourrir avant que la justice n’intervienne pour bloquer cette mesure. La Maison Blanche affirme désormais vouloir assurer le versement « autant que possible » des aides disponibles.
Mais à mesure que le blocage se prolonge, les conséquences économiques et sociales s’aggravent : retards de paiement, files d’attente aux banques alimentaires, et incertitudes dans les services publics.
Entre pressions politiques, tensions sociales et fatigue des fonctionnaires, la paralysie du gouvernement américain symbolise une fracture profonde au sein du pays. Sans compromis rapide, les États-Unis pourraient voir leurs institutions et leur économie durablement fragilisées.
