Une vaste opération antidrogue à Rio de Janeiro, qui devait démanteler des réseaux de narcotrafiquants, a rapidement tourné au désastre, faisant plus de 120 morts, dont quatre policiers.
Déployés par milliers, les agents de police et de l’armée ont été confrontés à une résistance armée sans précédent de la part du gang Comando Vermelho, qui a réagi avec une violence extrême, tirant depuis les hauteurs des favelas et incendiant des bus.
Annoncée par le gouverneur de l’État, Claudio Castro, comme « la plus grande jamais menée contre le trafic », l’opération a mobilisé environ 2 500 hommes, soutenus par des hélicoptères et des véhicules blindés. Cependant, la riposte des trafiquants a paralysé la ville, entraînant des fermetures de routes majeures et une alerte de l’ambassade des États-Unis.
Le bilan humain est alarmant : les premiers rapports évoquaient 60 morts, mais le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme a confirmé qu’au moins 121 personnes avaient perdu la vie. Le Haut-Commissaire Volker Türk a qualifié cette opération de « la plus meurtrière de l’histoire de Rio de Janeiro » et a appelé à une réforme urgente des méthodes policières au Brésil.
Malgré ce bilan tragique, les autorités locales se félicitent du « succès » de l’opération, une affirmation contestée par de nombreux experts. Jacqueline Muniz, professeure à l’Université fédérale Fluminense, a dénoncé un « fiasco politico-opérationnel », soulignant un manque de préparation et des bavures manifestes.
Les organisations de défense des droits humains parlent quant à elles de massacre, évoquant des exécutions sommaires dans les favelas. Alors que le débat sur la violence institutionnelle et l’efficacité de la guerre contre le trafic continue, les civils de Rio de Janeiro semblent une fois de plus payer le prix fort dans ce conflit sans fin.
