La CAN 2025, organisée au Maroc, n’a pas seulement été marquée par les performances sportives. Dans les tribunes, une silhouette singulière a capté tous les regards et s’est imposée comme l’une des images fortes du tournoi.
Michel Kuka Mboladinga, supporter de la République démocratique du Congo, s’est distingué en incarnant une statue vivante à l’effigie de Patrice Lumumba, figure emblématique de l’indépendance congolaise. Debout sur un siège, le regard tourné vers le ciel, le bras droit levé, paume ouverte, l’autre bras le long du corps, il est resté immobile tout au long des rencontres de la sélection congolaise.
Sa posture solennelle, associée à une tenue aux couleurs nationales veste bleue ou jaune, cravate assortie et pantalon rouge a rapidement attiré l’attention du public et des médias internationaux.
Un hommage inspiré de Patrice Lumumba
La mise en scène de Michel Kuka Mboladinga s’inspire directement de la statue de Patrice Lumumba installée sur son mausolée à Kinshasa. Premier ministre du Congo indépendant en 1960, Lumumba est entré dans l’histoire après son discours virulent contre le racisme et le système colonial belge, prononcé le jour de l’indépendance, le 30 juin 1960.
Considéré comme un nationaliste radical par ses opposants, il est renversé après seulement 75 jours au pouvoir avant d’être assassiné le 17 janvier 1961, dans le sud-est du pays. Son corps, dissous dans l’acide, n’a jamais été retrouvé, faisant de son destin l’une des pages les plus sombres de l’histoire congolaise. À travers cette incarnation silencieuse, le supporter rend hommage à cette figure historique et ravive la mémoire collective dans les gradins de la Coupe d’Afrique des Nations.
Une démarche artistique et mémorielle assumée
Originaire de la République démocratique du Congo, Michel Kuka Mboladinga affirme soutenir la sélection nationale depuis 2013. C’est à partir de cette période qu’il adopte cette posture symbolique et immobile lors des rencontres sportives. Il se présente comme artiste et animateur, expliquant que sa présence dans les tribunes s’inscrit dans une démarche à la fois artistique, spirituelle et mémorielle.
Selon lui, il ne s’agit pas seulement de supporter une équipe, mais de transmettre un message fort à travers le football. Arrivé au stade Moulay El Hassan de Rabat accompagné de plusieurs centaines de supporters congolais, mobilisés notamment par les autorités de la RDC, Michel Kuka a incarné cette figure lors du huitième de finale face à l’Algérie, devenant un symbole de fierté nationale.
« Notre héros », scandé dans les tribunes
Pour de nombreux supporters, cette incarnation est bien plus qu’une animation. « C’est une fierté », confie un jeune supporter rencontré à Casablanca lors d’une répétition organisée pour coordonner les chants et les animations. Autour de lui, chants, danses traditionnelles et percussions rythment les rassemblements, tandis que le nom de « Lumumba » est scandé, bras levés, à l’image de la statue vivante.
« Il a choisi d’imiter Lumumba, notre héros », explique Laetitia Malula, supportrice congolaise, arborant les couleurs du drapeau dans ses cheveux. Pour d’autres, comme Malula Mkoyisambo, figure emblématique des supporters, ce geste est aussi un message de solidarité envers les populations de l’est du pays, confrontées depuis des décennies à des violences armées persistantes.
Un message de paix et une fin chargée d’émotion
Selon Jered Bitobo, chargé de communication du groupe d’animation, la main ouverte de la statue symbolise avant tout un appel à la paix. « C’est un message fort, aussi bien au niveau national qu’international. Notre pays a besoin de paix », souligne-t-il, rappelant que Michel Kuka incarne cette statue depuis plusieurs années, notamment lors des matchs de l’AS Vita Club.
Mais cette image figée a fini par se briser. Après l’élimination de la RDC face à l’Algérie (1-0), Michel Kuka Mboladinga a abandonné sa posture. Les caméras l’ont montré en larmes, profondément affecté par la défaite. Ce moment de fragilité a renforcé l’émotion autour de ce supporter hors norme, devenu, le temps d’une CAN, l’un des visages les plus marquants des tribunes africaines.
