Les astronomes ont découvert un trou noir supermassif qui ingère la quantité d’un soleil par jour, au sein du « quasar » le plus lumineux jamais enregistré, selon une étude publiée dans la revue scientifique Nature.
Selon l’étude, menée par Christian Wolf, astronome à l’Australian National University (ANU), ce trou noir à la croissance rapide possède une masse de 17 milliards de soleils et dévore plus d’un soleil par jour. Cette révélation étonnante a été rendue possible grâce aux observations effectuées par le Très grand télescope (VLT) de l’Observatoire européen austral (ESO) au Chili.
Le noyau de la galaxie qui abrite ce trou noir, connu sous le nom de quasar, est l’objet le plus lumineux jamais observé dans l’univers. Sa lumière, émise il y a 12 milliards d’années, nous parvient aujourd’hui, permettant aux astronomes de remonter à l’époque primitive de l’Univers. Baptisé « J0529-4351 », ce quasar avait été détecté dès les années 1980, mais son identification précise est récente, grâce aux efforts des chercheurs australiens.
Ce qui rend ce trou noir encore plus fascinant, c’est sa capacité à digérer de la matière à une vitesse phénoménale, émettant une lumière équivalente à celle de plus de 500 milliards de soleils. Pour les scientifiques, l’existence d’un tel objet massif et lumineux dans l’Univers primitif reste un mystère à résoudre.
Selon Rachel Webster, de l’université de Melbourne, la rapidité avec laquelle ce trou noir absorbe de la masse et émet de la lumière est exceptionnelle, ce qui le rend incroyablement brillant. Pour Samuel Lai, coauteur de l’étude, les trous noirs supermassifs semblent être un élément fondamental de l’évolution des galaxies, voire à l’origine de leur formation.
Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives sur la compréhension de l’Univers et souligne l’importance cruciale des recherches en astronomie pour explorer les mystères de l’espace.
