« J’ai refusé de jouer pour la France parce que… « , Emmanuel Adebayor révèle pourquoi il a choisi le Togo

L’ancien attaquant d’Arsenal et du Real Madrid a récemment raconté comment, à l’âge de 15 ans, il avait été approché pour obtenir la nationalité française afin de jouer pour les équipes de jeunes des Bleus. Cependant, la loyauté d’Adebayor envers le Togo s’est avérée inébranlable.

« Quand je suis arrivé en France en 1999, j’avais 15 ans et demi, j’avais donc le choix entre la France et le Togo », explique-t-il.

Emmanuel Adebayor s’exprime sur son refus des Bleus

« A l’époque, la sélection togolaise ne m’avait pas encore appelé. Mais j’ai refusé catégoriquement de jouer pour la France parce que je suis né à Kodjoviakopé, j’y ai grandi et j’y ai tous mes amis ».

L’attaquant, qui a quitté le Togo pour la France en 1999 afin de rejoindre le centre de formation de Metz, a admis que ses connaissances en français étaient encore insuffisantes à ce moment-là. Cela n’a fait que renforcer son attachement à son pays d’origine, l’Afrique de l’Ouest.

« À l’époque, je ne maîtrisais même pas la langue française, alors je ne vois pas l’intérêt de jouer pour l’équipe de France », a déclaré Adebayor. « Je suis tellement attaché à mon pays, le Togo, que j’ai dit non à la France ».

Les réflexions d’Adebayor font suite au choix du jeune attaquant français Bradley Barcola de représenter la France plutôt que le Togo au niveau international. Sans porter de jugement sur le choix personnel de Barcola, Adebayor estime que sa propre éducation à Lomé a joué un rôle déterminant.

« Le cas de Barcola est différent. Il est en France et a grandi là-bas», a déclaré Emmanuel Adebayor. « La question est de savoir si, si j’étais né et si j’avais grandi là-bas, j’aurais choisi le Togo facilement. Je n’en sais rien. Mais comme je suis né et que j’ai grandi à Lomé, cela a pesé dans la balance ».