Le Togo écrit une nouvelle page de son histoire sportive. Pour la première fois depuis son adhésion au Commonwealth en 2022, le pays participe aux Jeux du Commonwealth. La 23e édition de cette compétition planétaire se tient du 23 juillet au 2 août à Glasgow, au Royaume-Uni, et rassemble près de 3 000 athlètes issus des 56 États membres de l’organisation.
La délégation togolaise est composée de dix athlètes engagés dans trois disciplines : l’athlétisme, la boxe et le judo. Une participation modeste mais symbolique pour un pays qui poursuit son ouverture sur la scène sportive internationale, quatre ans après avoir rejoint cette organisation intergouvernementale fondée en 1949.
Benjamin Boukpeti : « Notre devoir est d’honorer le drapeau »
Avant le début des épreuves, le responsable de la préparation sportive au sein de la Commonwealth Games Association (CGA) du Togo, Benjamin Boukpeti, avait fixé le cap. « Nous sommes ici pour faire rêver le peuple togolais et inspirer les jeunes à pratiquer le sport. Les moyens nécessaires nous ont été donnés pour participer à cette compétition dans de bonnes conditions. En retour, notre devoir est d’honorer le drapeau en donnant le meilleur de nous-mêmes », a-t-il déclaré.
Une ambition louable, mais la réalité du très haut niveau a rapidement rattrapé les athlètes togolais. Dès la première journée dédiée aux épreuves de vitesse, le lundi 27 juillet, les représentants togolais ont mesuré l’écart qui les sépare des meilleurs mondiaux.
Une première journée difficile sur la piste
Sur le 100 mètres masculin, Bernard Konu a bouclé sa course en 11″10. Un chrono insuffisant pour espérer une qualification. Son compatriote Médard Nayo a réalisé 10″30, égalant une nouvelle fois le record du Togo qu’il avait récemment établi. Une performance de haut vol pour l’athlète togolais, mais insuffisante pour décrocher un billet pour les demi-finales. Le temps requis pour la qualification était de 10″21, un seuil qui aurait également constitué un nouveau record national.
Dans l’épreuve du 110 mètres haies, Philippe Djo Petitjean a terminé sa course en 14″38. Fidèle à son niveau habituel, il a pris la 9e place de sa série, échouant de peu aux portes de la finale. Chez les dames, Fayza Issaka Abdoukerim a signé un chrono de 12″01 sur 100 mètres. Quatrième de sa série, elle n’a pas réussi à poursuivre l’aventure. Mais l’athlète togolaise garde ses meilleures chances pour sa discipline de prédilection : le saut en longueur, programmé plus tard dans la semaine.
Des espoirs pour la suite des Jeux du Commonwealth 2026
Malgré ces éliminations précoces, la délégation togolaise ne quitte pas Glasgow les mains vides. La performance de Médard Nayo, qui confirme son rang en égalant une nouvelle fois le record national du 100 mètres, constitue un motif de satisfaction pour l’encadrement technique.
Le programme se poursuit ce mardi 28 juillet avec l’entrée en lice de Yoagbati Makman sur 800 mètres. Engagé dans la quatrième série, le Togolais s’élancera du couloir 2 à 11h42. Les trois premiers de chaque série ainsi que les quatre meilleurs temps seront qualifiés pour les demi-finales.
L’athlétisme togolais aura d’autres cartes à jouer dans les prochains jours. Médard Nayo sera au départ du 200 mètres mercredi, tandis que Fayza Issaka Abdoukerim disputera le concours du saut en longueur vendredi. Les quatre sprinteurs togolais participeront également au relais 4 × 100 mètres. Autant d’épreuves qui permettent à la délégation de conserver de réels espoirs de performances avant la fin des compétitions.
Une première expérience qui compte pour l’avenir
Au-delà des résultats, cette participation aux Jeux du Commonwealth 2026 représente une étape majeure pour le sport togolais. Elle offre aux athlètes une exposition internationale précieuse et une expérience de compétition qui devrait porter ses fruits dans les années à venir.
Le Togo, admis au Commonwealth en 2022 aux côtés d’autres pays francophones et lusophones, confirme sa place sur l’échiquier sportif mondial. Une première historique qui, même sans médaille pour l’instant, nourrit l’ambition de toute une nation.
