Le Togo donne ce mardi 19 mai le coup d’envoi de la 31e édition du Tour cycliste international du Togo, avec une ambition claire : inscrire la compétition au calendrier officiel de l’Union Cycliste Internationale (UCI).
Cette édition rassemble plusieurs équipes africaines et internationales venues du Burkina Faso, du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Nigeria, du Bénin, du Mali et de la Belgique, aux côtés des sélections togolaises A et B. Une équipe mixte baptisée Red Africa complète le peloton.
Plus de 530 kilomètres à travers le Togo
Les coureurs parcourront plus de 530 kilomètres répartis sur cinq étapes reliant plusieurs villes du pays : Kantè – Kara (113,7 km), Bassar – Sokodé (70,2 km), Atakpamé – Badou (90,4 km), Amlamé – Tohoun (150,6 km) et Aného – Circuit de Lomé (109,9 km).
Cette traversée permettra une nouvelle fois de mettre en valeur les paysages et les axes routiers togolais à travers une compétition devenue un rendez-vous sportif régional.
Plusieurs maillots en jeu
Comme dans les grandes compétitions cyclistes, plusieurs distinctions seront attribuées : le maillot jaune pour le leader du classement général, le maillot vert pour le meilleur sprinteur, le maillot à pois pour le meilleur grimpeur, le maillot Asky récompensant le meilleur jeune et le maillot Hôtel Napoléon destiné au meilleur cycliste togolais.
Objectif : intégrer le calendrier officiel de l’UCI
Présent à Lomé avant le départ de la compétition, le commissaire de l’UCI, Laurent Bezault, est chargé d’évaluer l’organisation du Tour. Sécurité, logistique, hébergement et régularité de l’épreuve seront notamment examinés en vue d’une éventuelle homologation internationale. Pour la Fédération togolaise de cyclisme, cette reconnaissance représenterait une avancée majeure pour la professionnalisation du cyclisme togolais et sous-régional.
Le président de la fédération, Djabiguè Baitian, espère également voir les coureurs togolais décrocher au moins une victoire d’étape durant cette édition.
