Mehmet Ali Agca, l’homme qui avait tenté d’assassiner le pape Jean-Paul II en 1981, a été discrètement escorté hors de la ville turque d’Iznik le jeudi 27 novembre, juste avant l’arrivée du pape Léon XIV.
Selon les médias turcs, Agca, aujourd’hui libre après avoir purgé près de trois décennies de prison en Italie puis en Turquie, espérait rencontrer brièvement le souverain pontife lors de cette visite historique. L’ancien agresseur a exprimé son souhait d’échanger “deux ou trois minutes” avec le pape, mais les autorités locales ont préféré le déplacer afin d’assurer un climat serein autour de l’événement.
La visite du pape Léon XIV en Turquie marque son premier déplacement international et coïncide avec le 1700ᵉ anniversaire du concile de Nicée, tenu en 325 à Iznik, un moment fondateur pour la doctrine chrétienne. Agca, devenu une figure controversée depuis qu’il a tiré sur Jean-Paul II sur la place Saint-Pierre, avait reçu la visite du pape polonais en prison en 1983, où il s’était dit repentant sans expliquer ses motivations.
Malgré son désir d’accueillir le nouveau pape dans sa ville, les autorités ont pris des mesures préventives afin d’éviter toute tension ou distraction autour de cette commémoration religieuse majeure.
