L’héritage durable de la légende du football togolais Emmanuel Adebayor a atteint les plus hauts sommets du sport européen d’une manière surprenante. Dayot Upamecano, le redoutable défenseur français du Bayern Munich, a récemment révélé que l’ancien capitaine togolais était son idole d’enfance.
Dans une interview accordée au quotidien français L’Équipe, Upamecano a partagé un souvenir émouvant de ses débuts sur les terrains, se rappelant que ses coéquipiers l’appelaient « Adebayor » en raison de son style de jeu et de son apparence.
Dayot Upamecano, un attaquant prolifique avant de devenir un rempart défensif
Bien avant de devenir l’un des défenseurs centraux les plus respectés au monde, Upamecano était un attaquant prolifique. Il a expliqué que ce surnom était un hommage à Adebayor, alors star mondiale de la Premier League et héros de l’équipe nationale togolaise. La comparaison ne se limitait pas à un simple poste ; Upamecano a remarqué qu’il portait lui aussi des tresses, comme l’attaquant togolais, ce qui a renforcé la ressemblance aux yeux de ses amis et coéquipiers. Il a affirmé avec assurance son efficacité à ce poste, déclarant : « J’ai marqué beaucoup de buts. »
La star du Bayern Munich attribue sa transition réussie de l’attaque à la défense à un don naturel. « Mon jeu de tête est inné ; j’ai toujours été bon de la tête », a confié Upamecano. Il a lié ce talent directement à son image d’enfant, expliquant : « Quand j’étais petit, j’étais attaquant et on m’appelait Adebayor. Je marquais beaucoup, j’étais grand et j’avais des tresses. » Sa polyvalence était évidente dès son plus jeune âge, puisqu’il affirme avoir joué à tous les postes sauf celui de gardien de but, une polyvalence qui a finalement attiré l’attention des recruteurs.
Un parcours de détermination vers les sommets
Son chemin vers le football professionnel a été marqué par une détermination sans faille. Se remémorant son arrivée à Valenciennes en 2013, Upamecano a évoqué une conversation déterminante avec le directeur sportif du club. Interrogé sur son poste, le jeune athlète avait répondu avec assurance : « À tous les postes.»
Il est convaincu que c’est sa motivation hors du commun, plus encore que son talent brut de l’époque, qui lui a permis de décrocher un contrat. Cette détermination l’a propulsé au sommet, où il est aujourd’hui un titulaire indiscutable au Bayern Munich et un pilier de la défense de l’équipe de France, en vue de la Coupe du Monde 2026.
