L’affaire fait grand bruit aux États-Unis : Brenay Kennard, influenceuse suivie par plus de 3 millions de personnes sur TikTok et Instagram, vient d’être condamnée à payer 1,75 million de dollars de dommages et intérêts à Akira Montague, l’ex-femme de son mari, Timothy Montague.
Le verdict a été rendu par un jury du comté de Durham, en Caroline du Nord, après un procès pour « aliénation d’affection » et « communication criminelle », deux délits encore reconnus dans cet État américain. Akira Montague accusait Kennard d’avoir provoqué la rupture de son mariage en entretenant une liaison avec Timothy alors qu’il était encore marié.
Déposée en mai 2024, la plainte d’Akira Montague affirmait que Brenay Kennard avait publiquement affiché sa relation avec Timothy sur les réseaux sociaux, partageant photos, vidéos et même des images des enfants du couple sans le consentement d’Akira.
Elle accusait l’influenceuse d’avoir “brisé son foyer” en exposant leur relation sur TikTok, parfois même lors de lives où Kennard aurait tenté de “justifier” cette liaison. Après un délibéré d’un peu moins de deux heures, le jury a statué en faveur d’Akira : 1,5 million de dollars lui seront versés pour aliénation d’affection et 250 000 dollars pour conversation criminelle.
Durant le procès, Timothy Montague a affirmé sous serment que son mariage avec Akira n’était plus qu’une cohabitation depuis 2021 : “Nous étions comme des colocataires”, a-t-il déclaré. Akira a toutefois démenti, soutenant que son mari rentrait chez eux chaque week-end et qu’ils entretenaient toujours une vie conjugale normale.
Kennard, qui a choisi d’assurer sa propre défense, a nié être responsable de la rupture : “Leur mariage était déjà en train de s’effondrer depuis des années. Je ne suis pas la cause de leur séparation”. À l’issue du jugement, Brenay Kennard a qualifié la décision de “scandaleuse” et accusé la partie adverse de “mensonge permanent” : “La vérité reste la vérité. [Akira] a peut-être remporté une bataille, mais pas la guerre. Dieu seul décidera”.
Son mari, Timothy, a abondé dans le même sens : “C’est un verdict absurde. Ce mariage n’a jamais été fondé sur un véritable amour. Ceux qui nous connaissent le savent”. De son côté, l’avocate d’Akira Montague s’est félicitée de la décision, soulignant que ce procès n’était pas une vengeance, mais “une recherche de justice et de responsabilité”.
“Les preuves ont démontré que Brenay Kennard a porté atteinte non seulement à Akira, mais aussi au bien-être moral de ses enfants”.
